우리는 매일매일 다양한 경제현상과 통계자료에 노출됩니다. 우리나라의 경제성장률이 얼마인지, 부동산 가격이 얼마나 오르고 내렸는지, 어떤 제품이 가장 인기가 있는지 등등의 정보들은 우리의 생활과 밀접한 관련이 있습니다. 하지만 이런 정보들을 단순히 받아들이기만 한다면, 우리는 그것들이 어떻게 만들어지고 분석되는지, 그것들이 가지는 의미와 한계는 무엇인지 알 수 없습니다. 그렇기 때문에, 우리는 경제학과 통계학의 기본적인 개념과 원리를 이해하고, 이들 학문의 관계와 활용에 대해 알아야 합니다. 본 글에서는 경제학과 통계학의 정의와 역할, 그리고 이들 학문이 서로 어떻게 연관되고 응용되는지에 대해 간단히 소개하고자 합니다.
경제학이란 무엇인가?
경제학은 각 경제주체가 유인에 반응해 어떤 선택을 하는지를 탐구하는 학문입니다. 경제학 전공자는 '경제학자처럼 사고하는 방법'을 배웁니다. 왜 우리나라 경기가 좋았다가 다시 나빠지고, 부동산 가격이 단기간에 급등하며, 네티즌이 특정 포털사이트의 지식검색에만 몰리는지를 사고할 기회를 가질 것입니다. 경제학자처럼 사고하면 우리 경제의 작동원리를 이전보다 훨씬 잘 이해하게 되며 그만큼 우리 사회에서 경쟁력을 갖춘 인재가 될 수 있습니다.
통계학이란 무엇인가?
통계학은 산술적 방법을 기초로 하여, 주로 다량의 데이터를 관찰하고 정리 및 분석하는 방법을 연구하는 수학의 한 분야입니다. 통계적 기법은, 실험 계획, 데이터의 요약이나 해석을 실시하는데 있어서의 근거를 제공하는 학문이며, 폭넓은 분야에서 응용되어 실생활에 적용되고 있습니다. 통계학은 실증적인 뿌리를 가지고 있으며 실질적 활용에 초점을 맞추고 있기 때문에, 흔히 순수수학과는 다소 구분되는 응용수학의 일종으로 여겨집니다. 통계학의 방법을 통해, 실제의 수치들을 왜곡하여 해석하는 것을 막고 연구를 바탕으로 합리적인 의사결정을 할 수 있습니다.
경제학과 통계학의 관계와 활용
경제학과 통계학은 서로 밀접한 관련이 있습니다. 경제현상은 복잡하고 다양한 요인들에 영향을 받기 때문에, 수치적으로 분석하고 예측하기 위해서는 통계적 방법론이 필요합니다. 예를 들어, 실업률과 인플레이션률 간의 상관관계를 파악하기 위해서는 회귀분석이라는 통계적 기법을 사용할 수 있습니다. 또한, 경제정책의 효과나 영향력을 검증하기 위해서는 실험설계나 가설검정과 같은 통계적 절차가 요구됩니다. 반대로, 통계학도 경제학의 이론과 모형을 참고하여 자신의 분석방법을 개선하거나 적용할 수 있습니다. 예를 들어, 경제학에서 사용되는 게임이론이나 최적화 이론은 통계학에서도 의사결정이나 자료분석에 유용하게 활용될 수 있습니다. 따라서, 경제학과 통계학은 서로 상호보완적인 관계에 있으며, 이들 학문의 융합과 활용은 우리 사회의 다양한 문제에 대한 해결책을 제공할 수 있습니다.
결론
경제학과 통계학은 각각 다른 학문분야이지만, 실제로는 많은 공통점과 상호작용을 가지고 있습니다. 경제학은 통계학의 방법을 이용하여 경제현상을 분석하고 예측하며, 통계학은 경제학의 이론을 참고하여 분석방법을 개선하고 적용합니다. 이런 융합과 활용은 우리 사회의 다양한 문제에 대한 해결책을 제공할 수 있습니다. 따라서, 우리는 경제학과 통계학의 기본적인 개념과 원리를 이해하고, 이들 학문의 관계와 활용에 대해 관심을 가지고 배워야 합니다.
함께 보면 좋은 글
경제학과 경제학 공부순서 입문부터 심화까지 단계별로 알려드립니다.